Les tournois de Shanghai et de Wuhan se sont achevés le 18 octobre sur deux résultats que peu d’observateurs avaient anticipés. Alejandro Davidovich Fokina a remporté son premier Masters 1000 en Chine, tandis que Maja Chwalinska a décroché à Wuhan le premier titre WTA de sa carrière.
Dans notre présentation des deux compétitions, nous avions placé Carlos Alcaraz, Novak Djokovic, Alexander Zverev et Aryna Sabalenka parmi les principaux prétendants. Pourtant, aucun d’entre eux n’a atteint la finale. Avec 888STARZ, retour sur les joueurs et joueuses qui ont profité de ces éliminations, ainsi que sur les conséquences de cette semaine avant la dernière ligne droite de la saison.
Shanghai Masters : Davidovich Fokina décroche son premier Masters 1000
18 octobre | Finale : Davidovich Fokina bat Jodar 1-6, 7-6 (7-5), 6-4
La finale 100 % espagnole de Shanghai a tenu toutes ses promesses en matière de suspense. À 20 ans, Rafael Jodar a parfaitement entamé la rencontre en dominant la première manche, avant de réussir un break dans le deuxième set.
Mais Davidovich Fokina a refusé de céder. Il est revenu dans la partie, a arraché la deuxième manche au tie-break, puis a pris le dessus dans le set décisif.
Son parcours jusqu’au titre a été tout aussi remarquable. L’Espagnol a sauvé une balle de match contre Frances Tiafoe, éliminé Hubert Hurkacz, puis dominé Alexander Zverev en demi-finale, 5-7, 6-4, 6-3.
À 27 ans, il remporte ainsi son premier Masters 1000 et le troisième titre ATP de sa carrière. Ce succès lui permet également d’atteindre le meilleur classement de sa carrière, à la 13e place mondiale.
Jodar s’est lui aussi révélé au grand public. En battant Daniil Medvedev 6-3, 6-4 en demi-finale, le jeune Espagnol est devenu le plus jeune finaliste de l’histoire du Masters de Shanghai.
Alcaraz et Djokovic : pourquoi les favoris ont-ils échoué ?
Dans notre avant-tournoi, Alcaraz, Djokovic et Zverev figuraient parmi les joueurs les mieux placés pour aller chercher le titre. Mais la hiérarchie attendue a rapidement volé en éclats.
Djokovic a été éliminé dès le deuxième tour par Hubert Hurkacz, 4-6, 3-6. Le Serbe arrivait pourtant à Shanghai après son titre à Pékin. L’enchaînement des rencontres et la puissance du service du Polonais ont néanmoins pesé lourd.
Alcaraz a quitté la compétition au troisième tour, battu par le Belge Zizou Bergs 5-7, 6-7 (4-7). Très solide sur ses engagements, Bergs a surtout fait la différence dans les moments importants.
Zverev est allé plus loin que les autres favoris, mais son parcours s’est arrêté en demi-finale face au futur vainqueur. L’élimination d’Alcaraz lui a toutefois assuré de terminer la saison à la première place mondiale pour la première fois de sa carrière.
Wuhan Open : Chwalinska signe la révélation de la semaine
18 octobre | Finale : Chwalinska bat Kartal 2-6, 6-4, 6-2
Le tournoi féminin a lui aussi réservé son lot de surprises. La Polonaise Maja Chwalinska a remporté son premier titre WTA après avoir perdu la première manche et concédé un break dans la deuxième.
Son adversaire, Sonay Kartal, a également réalisé une semaine exceptionnelle. Classée 170e mondiale au début du tournoi, la Britannique revenait d’une longue absence pour blessure et a atteint la finale la plus importante de sa carrière.
Mais Chwalinska a su élever son niveau au moment décisif, remportant les cinq derniers jeux pour s’adjuger le trophée. Son sacre à Wuhan lui permet d’intégrer le top 20 mondial pour la première fois.
Sabalenka éliminée prématurément, Swiatek stoppée en demi-finale
La plus grosse sensation du Wuhan Open est survenue dès le deuxième tour. Triple championne du tournoi, Aryna Sabalenka a été battue par l’Américaine Ann Li 6-3, 4-6, 6-7 (5-7). Li a eu besoin de dix balles de match pour conclure cet exploit.
Iga Swiatek est parvenue à aller bien plus loin. Après avoir éliminé Li en quart de finale, la Polonaise s’est inclinée 5-7, 1-6 contre la future championne Chwalinska en demi-finale. Elle a également dû recevoir des soins pendant la rencontre en raison d’une gêne à la jambe.
Les deux grandes favorites du tournoi féminin sont donc restées aux portes de la finale. Le titre s’est finalement joué entre deux joueuses que presque personne n’imaginait retrouver à ce stade de la compétition.
Les principaux enseignements de la semaine
Shanghai et Wuhan ont rappelé qu’au tennis, la hiérarchie peut basculer très rapidement, même dans les plus grandes compétitions.
Davidovich Fokina a prouvé sa capacité à enchaîner les victoires contre des adversaires de premier plan. Chwalinska a transformé une saison encourageante en un premier titre majeur. Quant à Jodar et Kartal, leurs performances montrent qu’il faudra désormais compter avec eux.
Pour Alcaraz, Djokovic, Sabalenka et Swiatek, ces tournois d’octobre auront laissé plusieurs enseignements avant les derniers rendez-vous de l’année. Les ATP Finals et les WTA Finals approchent, avec de nouveaux trophées et des positions importantes au classement encore en jeu.
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